Maquette du Crusader F8-E FN

Le Vought F-8 Crusader . Son prototype vola en mars 1955 et il pulvérisa tous les records du monde de l'époque. Chasseur embarqué avec une voilure à incidence variable, le premier squadron de l'US Navy reçut son premier appareil dénommé F8U-I, en raison des grandes Qualités de l'appareil en particulier en matière de distance franchissable, il resta en production huits années durant. Les F-8 terminèrent la guerre du Viêtnam avec le meilleur rapport victoires pertes et poursuivront leur carrière au USA jusqu'en 1987.
Au début des années 60, la France cherche un sucesseur à l'Aquilon, la marine se tourne à nouveau vers Chance-Vought. La 12F renait en octobre 1964, la 14F six mois plus tard. Le dernier des 742 F-8E-FN est livré en 1965.
Les Crusaders F-8E FN furent construits pour l'aéronavale française , avec des ailes hypersustentatrices modifiées spécialement pour des porte avions de petite taille.
Pendant plus de 30 ans, le Crouze a servi les couleurs de la France en assurant la couverture aérienne de la flotte au sein de la marine nationale.
Douze appareils étaient encore en service le 15 décembre 1999 date du retrait définitif du dernier crusader, il aura effectué plus de 148 000h de vol. 
Ces appareils auraient dus être retirés en1985 , mais le retard pris par le Rafale M et le non achat de F-18 d'occasion prolongea sa carrière. La marine du se contenter de la modernisation des F8-P qui s'est terminé en 1997.
Ces appareils avec leur ancien radar n'étaient plus en état d'affronter les intercepteurs modernes comme le Mig-29 et ils ne furent pas engagés à bord du Foch au kosovo.

Ses mission, intercepteur tout temps
Dimensions: L: 16,61m, H: 4,80m, Envergure: 10,72m Surface Alaire :34,84m
Masses: maximale: 13000kg
Moteur: 1 réacteur J 57 P20 Pratt& Whitney
Vitesse/ MaximaleMach1,8, (1830km/h) vitesse de croisière: 860Km/h, d'appontage: 180Km/h
Distance franchissable: 1500 nautiques (970km) , autonomie 2h30. 
Armement: 4 canons de 20mm et 2 missiles air-air Magic ou Sidewinter.


La maquette Heller au 1/72, represente un F-8E FN no 28 de la 12F dans sa couleur gris clair et blanc du début de carrière.